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Cuando se disuelve la orquesta en la que
toca el violonchelo, Daigo Kobayashi decide regresar con su esposa Mika a su
ciudad natal de Hirano, en la prefectura de Yamagata, situada en el noreste
de Jap�n. Contesta a un anuncio de trabajo convencido de que se trata de una
agencia de viajes. Sasaki, el due�o de la agencia, le contrata sin mirar su
curr�culo, y Daigo no tarda en descubrir que el trabajo tiene poco que ver
con viajes. Se trata de ocuparse de la ceremonia del amortajamiento, de la
�ltima despedida. No est� nada convencido, pero ante lo que Sasaki est�
dispuesto a pagarle, acaba por intentarlo. Avergonzado, le dice a su mujer
que la agencia se ocupa de organizar "ceremonias". Una guap�sima suicida que
en realidad es un chico; una adolescente infeliz muerta en un accidente de
moto; una abuela que quer�a ponerse los calcetines blancos de sus nietas� La
muerte se presenta ante Daigo bajo diversos aspectos. Al principio siente
reticencia, pero poco a poco empieza a entender cu�l es el fi n de su
trabajo como amortajador. Su esposa Mika se entera de qu� tipo de
"ceremonias" se ocupa la agencia y le exige que deje el trabajo. Cuando
Daigo se niega, ella le abandona y vuelve con su familia a Tokio. A pesar de
encontrarse solo, sigue creyendo en su trabajo. El invierno se convierte en
primavera. Cada d�a adquiere una mayor seguridad en sus gestos
profesionales, parece feliz. Pero Mika vuelve y le comunica que est�
embarazada; la madre de un amigo de la infancia muere de repente, y se
entera de que su padre, que le abandon� hace 30 a�os, tambi�n acaba de
fallecer. |
- Dirige
Y�jir� Takita
(Toyama, Jap�n, 1955), quien empez� a trabajar en Shishi Productions, de
Hiroshi Mukai, en 1976 como ayudante de direcci�n. Debut� como realizador
en 1981 con la pel�cula Chikan onna kyoshi, y a partir de entonces
realiz� una veintena de pel�culas para adultos. Su filmograf�a incluye
Komikku zasshi nanka Irana! (Revista c�mica, 1986), Kimurake
no hitobito (La familia Yen, 1988), Mo, hitori ja nai (No
estamos solos, 1993), O-juken (El examen, 1999),
Himitsu (El secreto, 1999), Onmyoji (El maestro del
ying y del yang, 2001), su secuela Onmyoji II (2003), Mibu
gishi den (La �ltima espada, 2003), Ashura-jo no hitomi
(La sangre en los ojos, 2005) y Batteri (Bater�a,
2007).
- Est� protagonizada por
Masahiro Motoki, principal impulsor de la pel�cula, quien declara que "cuando
fui a India hace unos 15 a�os, me conmovi� profundamente ver que all� la
vida y la muerte coexisten en armon�a, de forma natural. Las dos son
consideradas valiosas para la vida de los seres humanos. Hay personas
lav�ndose en el r�o mientras otras celebran un funeral y despiden el
cuerpo que se aleja flotando en las aguas. Existe un aut�ntico equilibrio
entre la vida y la muerte. Qued� fascinado cuando lo descubr�. A mi
regreso a Tokio, tuve la sensaci�n de que escond�amos la muerte, que no
ten�a cabida en la vida cotidiana. La gente est� demasiado ocupada y no se
da cuenta de que la muerte es una parte importante de nuestras vidas.
Dicho de otro modo, significa que no apreciamos ni disfrutamos de la vida
como deber�amos. Desde que viaj� a India, no he dejado de creer que el
significado de la vida est� ligado al de la muerte. Asist� al nacimiento
de mi hijo, lo que tambi�n me ayud� a entender la proximidad entre la vida
y la muerte. Me sent� muy feliz al verle nacer.
- Tambi�n interviene
Ryoko Hirosue (Wasabi),
muy conocida en su pa�s como actriz de cine y televisi�n y como cantante.
- El gui�n es del
debutante Kundo Koyama,
conocido por hacerse famoso con el exitoso programa de cocina El
cocinero de hierro.
- El director de
fotograf�a es Takeshi Hamada
y la banda sonora est� compuesta por
Joe Hisaishi (Ponyo
en el acantilado, El castillo ambulante,
Dolls, El verano de Kikujiro,
Brother, Hana-Bi:
flores de fuego,
El viaje de Chihiro,
�rase una vez,
La princesa Mononoke).
- Consigui� el
Oscar a la mejor pel�cula en
lengua extranjera.
- Se llev� 10 premios de la Academia de Cine de
Jap�n, los correspondientes a mejor pel�cula, director, actor (Masahiro
Motoki), actor de reparto (Tsutomu
Yamazaki), actriz de reparto (Kimiko
Yo), director de fotograf�a, montaje, gui�n,
iluminaci�n, sonido.
- Est� producida por
Amuse Soft Entertainment, Asahi Shimbunsha, Dentsu
Mainichi Hoso, Sedic, Shochiku Company, Shogakukan y Tokyo Broadcasting
System (TBS).
- Se rod� entre el 18 de abril y el 10 de junio
de 2008 �ntegramente en escenarios naturales en la zona de Yamagata, en el
noreste de Jap�n, cuyos espl�ndidos paisajes sirven de tel�n de fondo
durante las cuatro estaciones del a�o.
- Distribuye
Golem.
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